Nato nel 1943 come Sezione, l'Istituto è divenuto Archivio di Stato in seguito all'emanazione del DPR n. 1409 del 30 settembre 1963. Inizialmente ospitato presso la civica Biblioteca Bertoliana, dal 1959 ha avuto una propria sede autonoma, che dal 1978 è ubicata in Borgo Casale, zona residenziale nelle immediate vicinanze del centro storico cittadino. Il complesso comprende due palazzine, adibite l'una a depositi e l'altra riservata agli uffici, ai laboratori, alla sala di studio, alla biblioteca e agli altri servizi di accoglienza del pubblico. È frutto di un'operazione immobiliare privata che ha portato, negli anni Settanta del Novecento, alla costruzione delle strutture, secondo quelli che all'epoca erano i più moderni orientamenti dell'architettura archivistica. Vi hanno trovato posto gli archivi degli uffici e degli enti pubblici che ebbero sede nella circoscrizione dell'attuale provincia; altri invece sono andati distrutti in seguito alle vicende belliche che hanno interessato la città nel XX secolo.
